I Simpósio On Line de História dos Ananins: Pesquisa

DEUSES E HOMENS: A LINHA TÊNUE ENTRE O TEMPO MÍTICO E O TEMPO HISTÓRICO

Lidiana Emidio Justo da Costa

Chegada do Capitão Cook ao Hawai. Inicialmente foi recebido com honrarias e euforia por  parte dos nativos. Disponível em: http://cookmultimidia.blogspot.com/2014/11/resumo-da-aula-23-sahlins-leitura-2-0411.html. Acesso em: 3/dez./2018.

Instigante, reflexivo e enigmático, é esta a sensação do leitor ao concluir o texto Capitão James Cook ou o Deus agonizante, quarto capítulo da obra Ilhas da História, do antropólogo Marshall Sahlins, publicada em 1985. Mas antes de discorrer sobre o assunto, faz-se necessário situar o autor e sua trajetória. Marshall Sahlins nasceu em Chicago (EUA), no ano de 1930. Formou-se bacharel pela Universidade de Michigan, tendo obtido o título de PhD na Universidade de Colômbia em 1954.

Durante sua trajetória acadêmica na Universidade de Colômbia, aproximou-se da escola neoevolucionista, corrente criada por Julian Steward e Leslie White, a qual se opunha ao culturalismo de Frans Boas e seus discípulos. À época, tomando como objeto de estudo as sociedades tribais das ilhas do Pacífico, Sahlins observou que em todo o mundo “embora não na mesma época, as sociedades passaram por estágios semelhantes de desenvolvimento político em consequência do progresso tecnológico e do acúmulo de recursos nas mãos de poucos” (KUPER, 2002, p.211), esta perspectiva analítica rompeu com o viés da escola marxista no que tange às reflexões desta escola sobre as sociedades primitivas.

Posteriormente, durante sua estadia em Paris no final da década de 1960, o autor afastou-se do neoevolucionismo materialista e, influenciado pela corrente estruturalista que tinha Levi Strauss como um dos maiores expoentes, promoveu uma série de críticas ao evolucionismo fundamentando-se no culturalismo. Ainda nos anos 1960, Sahlins participou dos protestos contra a Guerra do Vietnã e do movimento de maio de 1968. Como se pode perceber, uma vida intensa que presenciou no campo político, econômico, social e cultural inúmeras mudanças e rupturas, mas ao mesmo tempo continuidades/permanências, talvez a sua obra seja um reflexo disso tudo.

Foi durante sua guinada estruturalista que Marshall Sahlins escreveu Ilhas da História. A mesma foi dividida pelo autor em 5 capítulos, dentre os quais será destacado neste texto aquele intitulado-  Capitão James Cook ou o Deus agonizante, uma narrativa na qual é possível perceber o diálogo entre estrutura e história, bem como refletir sobre a relação entre os homens e seus deuses numa constante interação entre o tempo mítico e o tempo histórico, que, por vezes, entrecruzam-se na explanação apresentada pelo autor.

Cabe destacar que a obra de Sahlins é referenciada por François Hartog (2015) no livro Regimes de historicidade: presentismo e experiências do tempo. Para este historiador, as ordens do tempo, que se apresentam de formas diversas em diferentes lugares e épocas, imprimem um movimento de comando, pois são

“[...] tão imperiosas, em todo o caso, que nos submetemos a elas sem nem mesmo perceber: sem querer ou até não querendo, sem saber ou sabendo. [...] As relações que uma sociedade estabelece com o tempo parecem ser, de fato, pouco discutíveis ou nada negociáveis” (HARTOG, 2015, p. 17).

O capitão inglês, James Cook, fora recebido como o deus Lono pelos habitantes das ilhas polinésias, um deus local vinculado à reprodução humana e ao incremento natural. E, assim como Lono, seu destino seria morrer para poder ressurgir. Dessa forma, Cook, após um acidente meteorológico desastroso que fez sua embarcação se afastar da ilha, teve que lidar com o constrangimento de ter sido mal recebido pelas lideranças tribais. Esse fato foi analisado por Marshall Sahlins como “a metáfora histórica dentro de uma realidade mítica” (1990, p.141), porquanto, sua vida estava por um fio.

Nas teias dos acontecimentos, o assassinato do Capitão Cook deu-se em meio à compreensão cosmológica da morte e ressurgimento do deus Lono. Sendo assim, Cook, dentro desse universo mitológico, foi de objeto de veneração a objeto de hostilidade. O ato sacrificial do capitão fez parte de um rito onde estavam presentes o chefe e uma multidão exultante. A mudança comportamental começou a partir do momento em que o rei passou a enxergá-lo como um inimigo. Tem-se, portanto uma iminente “crise estrutural quando todas as relações sociais começam a mudar seus signos” (SAHLINS, 1990, p.143).

Partindo do entendimento de que todos os acontecimentos são signos, “a história pode ser organizada por estruturas de significados”, sendo a partir desse entendimento que Marshall Sahlins desenvolveu o conceito de “Mitopráxis”. Tal concepção explicaria o fato de que, para os havaianos, o capitão Cook era o deus Lono.

 

A mitopráxis seria uma espécie de chave mestra para se compreender a recriação dos mitos em circunstâncias modernas, aplicando a teoria à prática. O autor destacou a transformação das estruturas sociais e hierárquicas nas sociedades polinésias, observadas, por exemplo, no intercâmbio entre as mulheres havaianas e os tripulantes ingleses. Essas mulheres, ao procurarem manter relações sexuais com os ingleses, vislumbravam uma ascensão dentro daquela estrutura social, passando da condição de “subalternas” à mãe de filhos de deuses.

Tal tipo de comportamento reforçou a argumentação de Sahlins de que os signos têm o poder de transformar a realidade local, ou seja, de atuar na transformação das relações entre os chefes locais e o povo, algo praticamente impossível nos modos tradicionais de se relacionar. A nova configuração societária não prezava pelos elos de parentescos, o que levou Sahlins a inferir que toda transformação estrutural implicava numa reprodução cultural.

Dentre as inúmeras possibilidades que a história do capitão Cook e a população havaiana oferecem, não se podem negligenciar as concepções de tempo. Sahlins explica a sucessão dos eventos procurando fazer dialogar num movimento de sincronia e diacronia, o tempo mítico e o tempo histórico. Assim, nessa busca às origens, a celebração do ano novo havaino – “Makaki”, teria um significado de “eterno retorno”.

Outra peculiaridade, no mito de criação desses povos, diz respeito ao fato de que a mulher, “La'ila'i”, irmã mais velha de deus e do homem e disputada por ambos, era a herdeira legítima da criação, capaz de transformar a vida divina em vida humana. Tal explicação mítica lança luz sobre o fato histórico anteriormente mencionado, sobre as mulheres havaianas que se diziam geradoras de filhos dos deuses (o deus Lono, diga-se de passagem, nascia anualmente da conjunção/união entre o deus e as mulheres do povo). Assim como faz lembrar a atitude da esposa do rei Kalaniopu'u, quando interviu para que ele não acompanhasse Cook. Sua atitude, conforme atentou Sahlins, faz retornar a tríade – deus, homens e mulher, saindo em vantagem o posicionamento da mulher.

Ainda, conforme o antropólogo, só conhecendo o pensamento polinésio, marcado por essa relação entre deus e o homem/mulher, bem como a prática do canibalismo e endocanibalismo, pode-se verificar o porquê desses povos preferirem “arrancar sua existência dos deuses sob o signo e a proteção de um adversário divino” (1999, p.148).

Quando James Cook, conforme relato de Samwel, chegou à ilha durante a estação do Makahiki, as jovens havaianas passavam a maior parte de seu tempo cantando e dançando – no plano simbólico “a dança despertaria o deus: um tipo de cópula cósmica entre mulheres mortais e o progenitor divino” (1999, p.152). Dessa maneira, sua morte, para os havaianos, assim como a morte do deus Lono, teria o papel de frutificar a terra, torná-la próspera e fértil.

Portanto, como se vê, é perceptível ao longo da narrativa o entrelaçamento do tempo mítico (simbólico) e do tempo histórico (racional), sendo tais tempos paralelos na busca do sentido da existência/identidade humana. Os povos polinésios utilizaram seus repertórios míticos para interpretar a nova realidade dando-lhe, por sua vez, significação. Neste aspecto, a obra Ilhas da História apresenta possibilidades para a História Cultural trabalhar com processos de construção e significação do tempo no que tange às realidades sociais das civilizações que serão seu objeto de estudo, afastando-se de análises embasadas nas concepções hegelianas e marxistas.

Ademais, caberiam outras observações, tendo em vista as críticas e equívocos apontados por autores como Ganananath Obeyeysekere (1992), que pôs em dúvida a narrativa antropológica de Marshall Sahlins. Ao discordar, por exemplo, que James Cook ainda em vida tenha sido visto como um deus local, afirmação esta que alteraria consideravelmente os sentidos dos acontecimentos relatados por Sahlins. No entanto, essa discussão fugiria do propósito inicial deste texto, que teve o propósito de refletir, ainda que parcialmente, sobre as noções de estrutura e história na busca por entender as relações entres os homens e a criação de seus deuses, o que ocasiona um diálogo sincrônico e diacrônico sobre o tempo mítico e o tempo histórico.

REFERÊNCIAS

Lidiana Emidio Justo da Costa é professora de Ensino Médio da Escola Cenecista João Régis Amorim; Graduada em História pela Universidade Estadual da Paraíba; Especialista em História do Brasil (Cintep-PB); Mestra em História pela Universidade Federal da Paraíba e atualmente doutoranda vinculada ao Programa de Pós-Graduação da Universidade Federal de Pernambuco, sob a orientação do professor Dr. José Bento Rosa da Silva. E-mail: leejusto@hotmail.com.

HARTOG, François. Ordens do tempo, regimes de historicidade. In: HARTOG, François. Regimes de historicidade: presentismo e experiências do tempo. Belo Horizonte: Autêntica, 2015.

KUPER, Adam. Cultura - a visão dos antropólogos. Tradução de Mirtes Frang de Oliveira Pinheiros, Edusc, 2002, p. 211.

OBEYESEKERE, Gananath. “Capitain Cook and the European imagination”. In: ______. The Apotheosis of Captain Cook:  European mythmaking in the Pacific. New Jersey:  Princeton University Press, 1992.

SAHLINS, Marshall. Ilhas de História. Rio de Janeiro, 1990. Cap. 4 “Capitão James Cook ou o Deus agonizante”. p. 140-171.